植物提取物是指一类来源于植物的具有一种或多种生物学功能的物质。可经过物理化学提取分离得到一种或多种有效成分所形成的天然产品。
植物提取物中所含的丰富成分可有效刺激感官,比如甜味剂和挥发性物质。植物甜味剂是目前广受欢迎的新型甜味剂,其不仅甜味突出,而且是蔗糖的理想替代品,健康效应显著,比如甜菊糖苷、罗汉果甜苷等。植物精油是浓缩的挥发性物质,其常用于香料的制备,也是植物提取物中广泛得到认可的产品。
根据其自身特性在市场上的应用可以将植物提取物大体上可分为六种:着色、调味、药用、保健、膳食补充剂以及饲料添加剂。植物色素是指存在于植物的根、茎、叶、花、果实和树皮中的色素成分,如姜黄、苏木、靛蓝、红花、黑豆、青核桃皮等。植物色素应用广泛,涉及食品、纺织品、化妆品、医药、制革工业、印染等各个行业。